明正德元年(1506)传说在嘉峪山下,住着个有名的瓦匠,叫易开占,一天,他正在劈柴,他徒弟柏春跑进来,笑着说:“师傅,皇上派兵备道(古代官名)李端澄来重修长城了,还要在这里修座关城哩。”
“真的?”易开占露出惊喜之色。
柏春还跟他说,“榜已经出来了,至今还没有人敢揭。”
易开占一听,兴致更高了。便和柏春一起来到镇上。只见城隍庙的墙上贴着一张皇榜,榜前人山人海,议论纷纷,原来李端澄手下一个叫卢福的官员一心想独揽这项工程,发一笔横财,因此整日守在榜下。这时,只见一个青年要揭,被卢福拦住:“你要干什么?”
“揭榜。”
卢福冷笑说:“就凭你也想修城楼?这不是垒鸡窝。你可得限期一年完工?工程要自己设计,木头要自己伐,砖要自己烧,料要自己运⋯⋯到时完不成,便杀——头!”
那青年一听,不说话了。
这时,一个人拨开众人说:“这榜我揭了。“说着一把把榜撕下。卢福没防这一招,抬头望去,来人年过六旬,个子高,瘦身材,双目炯炯有神。原来这人正是易开占。
卢福厉声问:“大胆老头,竟敢撕掉皇榜?”
易开占笑笑说:“这工程我包了。我自己设计,自己伐木,自己运料⋯⋯。”
卢福一听脸都气白了:“你⋯⋯你说整个工程要多少砖?”
易开占随口说:“九十九万九千九百九十九块。”
“要多出一块儿或少了一块儿呢?”
易开占说:“多出一块或少了一块砖,除去把工钱全部奉送老爷外,愿做刀下之鬼。”
大伙一听,无不拍手称赞,可又为易开占捏了把汗。
不到一年,工程便峻工了。忽然发现多出块砖,大伙正不知如何处理,只见易开占走了过来,顺手把砖放到西翁城门后檐台上。恰巧卢福来了,他一见大笑说:“易开占,午时便是你的断头之日了。这十几万两银子可落入你卢老爷的腰包了。左右,绑起来。”
士兵正要上前,易开占说:“这是为什么?”
卢福说:“你卢老爷不是瞎子,这是什么?”便伸手去取那砖。
易开占大喝一声:“住手,这是定城砖,砖一拿掉,倾刻全城就要倒塌。”
卢福听了,吓得面如土色,伸出的手又缩了回来⋯⋯
易开占带领大伙领了银子欢欢喜喜回家了。卢福自此得了气臌,七七四十九天便死了。
这块砖至今还放在嘉峪关西翁城门后的檐台上。